Jaarlijks vertrekken een 300-tal Vlaamse jongeren met AFS naar het buitenland om er te gaan studeren of om er als vrijwilliger in een lokaal project te gaan werken. Het is een hele uitdaging om een aantal maanden tot een jaar in een andere cultuur te gaan leven. Vooral meisjes blijken zich aangetrokken te voelen om op buitenlands avontuur te gaan. Uit cijfers van AFS Vlaanderen blijkt dat maar liefst 70% van haar deelnemers meisjes tussen de 16 en de 30 jaar zijn.Een mogelijke verklaring hiervoor is het feit dat meisjes mentaal iets vroeger rijp zijn en de stap gemakkelijker kunnen zetten om hun vertrouwde wereld voor een langere tijd achter zich te laten. “Het merendeel van onze deelnemers is tussen 17 en 19 jaar, maar ook bij de jongvolwassenen zien we nog altijd dat verschil. Jongens springen doorgaans minder uit de band en geven de voorkeur aan het lokale verenigingsleven waarbinnen ze actief zijn. In welke mate er sprake is van echte ‘peer pressure’, daar hebben we het raden naar.”De motivatie om aan een dergelijke uitwisseling te beginnen is zowel voor jongens als meisjes dezelfde. Tijdens hun verblijf in het buitenland willen ze zich herbronnen en nadenken over de richting die ze in hun verder leven uitwillen. Ook het leren van een een andere taal en de meerwaarde voor het cv zijn voor vele jongeren een reden om naar het buitenland te gaan.[url=http://www.uwlink]www.afsvlaanderen.be[/url]
